« Pour maintenir son statut hydrique, la plante cherche à accroître la pression osmotique présente dans ses cellules en réduisant sa transpiration et en augmentant son pouvoir de succion de l’eau du sol. Elle détourne alors une partie des métabolites destinés aux organes en croissance vers les cellules. Ils servent alors d’osmolytes pour accroître la pression osmotique. (Arvalis 2014) »

En cas de stress hydrique, la plante met en place des mécanismes d’adaptation au détriment de la croissance : augmentation de la pression osmotique des cellules

• Perte d’eau par évapotranspiration
• Réduction de la photosynthèse

Ce qui provoque une perte de rendement, de qualité.

La silice pour limiter les stress hydriques ?

En France, le silicium n’est pas considéré comme un élément essentiel pour la nutrition des plantes, mais de nombreuses recherches sont disponibles sur les bienfaits du silicium pour les plantes

• Elément non essentiel mais bénéfique à toutes les plantes, dont il est un constituant important.
• Cela se vérifie notamment pour les graminées (gazon, bambous, blé, etc) qui contiennent 2 à 10 fois plus de silice dans leurs organes que les dicotylédones

Il a été démontré de nombreux avantages à un apport de silicium biodisponible et notamment l’effet synergique en présence de phosphore ou même d’autres biostimulants comme la glycine bétaine, avec une grande diversité d’effets bénéfiques et innovants:

• Stimulation de la germination des graines, du développement racinaire et de la croissance des plantes
• Amélioration de la résistance mécanique des parties aériennes (liée à la présence de silicium), meilleur port foliaire des graminées en général et des gazons, coupe plus nette lors de la tonte, greens de golfs plus roulants, réduction de la verse des céréales et autres cultures sujettes à la verse, renforcement des parois cellulaires et végétales
• Amélioration de la tolérance aux stress abiotiques avec un effet que nous pouvons comparer à un double vitrage par rapport à des facteurs de stress comme la sécheresse, la chaleur, l’ensoleillement, le vent…
• Réduction des accidents physiologiques, amélioration de la vigueur, meilleure assimilation et réallocation des protéines végétales dans le grain, meilleure conservation des fruits,
• Amélioration de la structure du sol (si apport au sol)

Où trouve t-on la silice dans la plante ?

La silice est présente dans les tissus de plante sous la forme de gel de silice. Ce sont les « phytolithes ». Elle s’accumule sous forme de couches dans les parois des cellules de l’épiderme (feuilles, tiges, racines)

La silice, de nombreux atouts mécaniques !

Un effet « double vitrage »

Les couches de silice qui se forment au niveau de la cuticule permettent à la plante de réguler sa transpiration notamment en période de stress hydrique ou d’épisode caniculaire.

La tolérance à la chaleur et à la sécheresse est ainsi renforcée :

• Les apports d’eau peuvent être réduits d’environ 15% tout en maintenant la plante hydratée
• Le processus de photosynthèse est maintenu malgré des températures élevées.

Rôle de la silice dans l’absorption d’éléments minéraux et de sucres

La silice a la capacité d’améliorer l’absorption d’autres éléments minéraux comme le phosphore, le calcium, le bore, le soufre ou encore le fer. Elle facilite donc l’assimilation d’éléments fertilisants

La présence de silice dans les parois des cellules de l’endoderme allonge le système racinaire, ce qui permet une pénétration plus profonde des racines dans le sol.

Bénéfices en vigne

Des apports de silice montrent une plus grande concentration dans les moûts en viticulture., une meilleure résistance à l’éclatement pour le raisin de table

Par exemple, des apports de Basfoliar^® Si SL (silice+glycine bétaine) augmentent la teneur en eau des feuilles et atténue le stress hydrique

Essai 2019 en France, sur Syrah

Bénéfices en arboriculture

Il a été observé une amélioration de la qualité (calibre des fruits, fermeté) en arboriculture et en production de fraises, ainsi qu'une meilleure conservation (fruits à noyau) et la résistance à l’éclatement (cerises) grâce à l’accumulation de silice dans l’épiderme et la réduction des microfissures.

Bénéfices en Grandes Cultures

La silice permet une meilleure résistance à la sécheresse, aux chocs thermiques et à la verse, ainsi qu’une meilleure absorption des éléments nutritifs et de l’azote indispensable à la qualité protéique en fin de cycle.

• Synthèse d'essais sur blé avec Basfoliar SiliStress SL : le gain moyen est de 2,7 quintaux/ha et la teneur en protéines est augmentée de 0,3%.

Bénéfices en Espaces Verts

La silice a une influence décisive sur la tolérance du gazon à la chaleur et le stress hydrique en renforçant les parois cellulaires et les processus complexes de défense.

Plusieurs essais au centre de recherche et développement COMPO EXPERT ont confirmé que des applications de silicium peuvent réduire le flétrissement et aider le gazon à survivre aux températures extrêmes

le silicium apporte une meilleure résistance des gazons aux différentes formes de stress : sécheresse, chaleur, jeu intense et une meilleure roule des greens de golfs.

Sur gazon la silice peut s’appliquer soit par voie foliaire sous forme liquide (Vitanica Si) soit par voie racinaire sous forme granulés (Agrosil LR2).

En résumé

La silice est un élément naturel aux propriétés multiples

Un effet « double vitrage »

La silice absorbée par les racines s’accumule dans les parois cellulaires de l’épiderme, tant au niveau des feuilles, des fruits, des boutons floraux, de la tige ou de la racine

Cette barrière permet :

• Un meilleur port végétatif, une meilleure exposition à la lumière et par conséquent une meilleure photosynthèse.
• Une économie d’eau par transpiration, donc le maintient d’un potentiel hydrique élevé dans la plante
• Renforce la tolérance à la chaleur et à la sécheresse
  • Episodes de canicule l’été
• Une résistance accrue des végétaux aux stress grâce à l’épaississement des épidermes.

Un optimisateur de photosynthèse

Le renforcement des parois cellulaires s’accompagne d’une réduction de la transpiration stomatale et des pertes en eau de la plante qui reste plus turgescente. La plante devient ainsi moins sensible au stress hydrique et continue le processus de photosynthèse malgré des températures élevées.

Un activateur nutritionnel

La silice a la faculté de faciliter l’absorption et l’assimilation d’éléments nutritifs

La silice et la réglementation

D’un point de vue scientifique, le silicium (Si) est considéré comme un biostimulant. De ce fait, d’un point de vue réglementaire, la silicium (ou silice) n’entre ni dans le cadre des normes françaises sur les engrais (NFU 42-001 ou autre), ni dans le cadre du règlement européen (2003/2003). Ainsi tout produit revendiquant la présence de silicium doit obligatoirement disposer d’une autorisation de mise en marché délivrée par les autorités françaises, avec un n° AMM dédié. Sans cela, le produit ne respecte pas le cadre réglementaire français et des doutes peuvent être émis sur la présence réelle de silicium, sa disponibilité pour les végétaux, et sa concentration (teneur garantie). Le silicium est un élément, donc l’assimilabilité par les végétaux est très complexe et sensible. La formulation du produit en contenant est déterminante pour espérer obtenir l’effet escompté. Utiliser un produit disposant de cette AMM est un gage de respect du cadre réglementaire français, de traçabilité, et d’efficacité.